Hubble-avaruusteleskooppi palaamassa kiertoradalleen huollon jälkeen, varustettuna paremmalla kaukoputkella, helmikuussa vuonna 1997. Kuva Copyright NASA - Creative Commons.
Hubble-avaruusteleskooppi
Hubble-avaruusteleskooppi (HST) on maapallon kiertoradalla sijaitseva avaruustutkimusasema. Se laukaistiin kiertoradalleen avaruussukkula Discoveryn lennolla STS-31 24. huhtikuuta 1990. Koska Hubble on Maan ilmakehän ulkopuolella, se kykenee ottamaan hyvin tarkkoja kuvia kaukaisesta, syvästä avaruudesta.
Hubble-avaruusteleskooppi kuvattuna 21.12.1999, kun astronautit valmistautuivat Discoverysta kaappaamaan sen huoltoa varten tarkoitusta varten valmistetulla laitteella Remote Manipulator System (RMS). Kuva Copyright NASA - Creative Commons.
Perustietoja Hubblesta
Hubble -teleskooppi on nimetty kuuluisan tähtitieteilijän Edwin Hubblen mukaan, jota on kehuttu modernin kosmologian isäksi ja joka on määrittänyt maailmankaikkeuden laajentumisnopeuden.
Hubblen kuusi kameraa ja anturia näkevät näkyvän, infrapuna- ja ultraviolettivalon. Hubble voi nähdä vain yhden valon kerrallaan. Hubblen ytimessä on sen 2,4 metrin halkaisijaltaan oleva pääpeili.
Kun Hubble kohdistettiin ensimmäistä kertaa kaukaisiin taivaallisiin kohteisiin, tähtitieteilijät kauhuissaan huomasivat, että kuvat olivat epätarkkoja. Hubblen 2,4-metrinen pääpeili oli hiottu väärin ja sen kuvan korjaamiseen tarvittiin erityisiä korjauslinssejä. Kun astronautit asensivat korjaavaa optiikkaa vuonna 1993, näkymästä tuli tarkka ja sen jälkeen Hubble on tuottanut toinen toistaan upeampia kuvia avaruuden ihmeistä.
Hubble kiertää Maata radallaan 547 kilometrin korkeudessa. Koska Hubble on avaruudessa Maan ilmakehän yläpuolella, se kykenee ottamaan tarkempia kuvia, kuin Maan pinnalla olevat teleskoopit, joiden ottamia kuvia ilmakehä häiritsee ja epätarkentaa.
Hubblella on pituutta 13,2 metriä ja painoa 11 500 kiloa. Se on siten kooltaan linja-auton luokkaa.
Hubblen hinta on 2,5 miljardia dollaria.
Aloittamisestaan, vuodesta 1990 alkaen Hubble on suorittanut noin 1,5 miljoonaa tarkkailutehtävää, 48 000 kohteesta.
Hubble ottaa teräviä kuvia taivaalla olevista kohteista, kuten planeetoista, tähdistä ja galakseista. Näitä ovat yksityiskohtaiset kuvat tähtien syntymästä ja kuolemasta, miljardien valovuosien päässä olevista galakseista ja komeettapalasista, jotka törmäävät Jupiterin ilmakehään.
31 toimintavuotensa aikana Hubble on kiertänyt Maan yli 181 100 kertaa ja taittanut taivalta yli 4,5 miljardia mailia.
Hubble on tuottanut havainnoistaan yli 169 teratavua dataa, joka on sekä nykyisten, että tulevien sukupolvien käytettävissä.
Hubblen tietoja käyttäneet astronomit ovat tuottaneet yli 18 000 tieteellistä artikkelia, joista yli 900 julkaistiin vuonna 2020.
Hubble -avaruusteleskooppi on NASA:n ja Euroopan avaruusjärjestön ESA:n (European Space Agency) kansainvälisen yhteistyön projekti.
Viimeisin sukkulalla tehty huoltolento Hubblelle tapahtui vuonna 2009. Jos Hubbleen tulee nyt jokin vakava vika, sitä ei enää kyetä korjaamaan ja se on tehtävänsä tehnyt. Teleskooppi on kuitenkin osoittautunut luonteeltaan sitkeäksi taistelijaksi ja se jatkaa työtään aikaa ja ikääntymistä uhmaten.
Hubble-avaruusteleskoopin pääpeilin hiontaa ja tarkastelua. Kuvat Copyright NASA - Creative Commons.
Hubblen aikaansaannoksia
Hubble on kuvannut kaukaisimpia koskaan nähtyjä galakseja. Hubblen ottamat kuvat ovat auttaneet astronomeja määrittämään Universumin ikää ja kokoa. Universumin iäksi arvioidaan lähes 14 miljardia vuotta.
Hubble on auttanut astronomeja ymmärtämään sitä, miten planeetat ja galaksit syntyvät.
Hubble on tehnyt havaintoja mustista aukoista, jotka imevät sisäänsä kaiken ympäriltään, myös valon.
Hubblella on ollut keskeinen rooli pimeän energian löytämisessä. Pimeä energia on salaperäinen voima, joka saa maailmankaikkeuden laajenemaan ajan myötä yhä nopeammin ja nopeammin.
Hubble on paljastanut yksityiskohtia voimakkaista gammasädepurkauksista - valtavista energiapurkauksista, joita ilmenee silloin, kun massiiviset tähdet romahtavat.
Lähteet
NASA: What Is the Hubble Space Telescope?
Tiedetuubi: Hubblen huoltolennot
